Die Erwartungshaltung an den Schlaf ist recht einfach zu definieren: Schnell einschlafen, durchschlafen und wohl ausgeruht aufwachen. Eine Störung dieser drei Zustände wird sehr subjektiv bewertet und nicht jeder, der etwas länger zum Einschlafen benötigt, empfindet sich als beeinträchtigende Störung. Gleichermaßen kann es vorkommen, das jemand in der Nacht aufwacht, einige Seiten liest, weiterschläft und morgens trotzdem ausgeruht und leistungsfähig ist. Andererseits befinden sich viele Menschen, die über Schlafstörungen klagen in ärztlicher Behandlung, oder behelfen sich selbst mit pflanzlichen Präparaten.
Ursachen
Die Gründe für einen nicht erholsamen Schlaf können sehr unterschiedlich sein und hängen meist von Dauer und Ablauf ab. Es gibt jedoch keine Norm bezüglich der Schlafdauer, um einen erholten Eindruck zu empfinden. Es gilt jedoch die Leitlinie der AWMF: „Es gibt keine verbindliche zeitliche Norm für die Menge an Schlaf, die erforderlich ist, eine Erholsamkeit zu gewährleisten. Die meisten Menschen kennen aus eigener Erfahrung die Schlafmenge, …“. Ursächlich kann der Schlaf durch unterschiedliche Faktoren gestört werden, die durch äußere Reize, den Konsum von Alkohol, Tabak und Kaffe, organische Erkrankungen, Stress oder psychische Leiden hervorgerufen werden. Hier spricht man von einer sekundären Insomnie (Schlafstörung), während für die primäre Form keine konkrete Ursache festgemacht werden kann. Wenn die empfundene Schlafstörung eine Beeinträchtigung des Tagesgeschehens nach sich zieht, sollte man unbedingt einen Arzt aufsuchen. Die Diagnostik kann sich als schwierig und langwierig erweisen, da sehr viele Faktoren eine störende Rolle spielen können.
Behandlung
Bei der Behandlung mit Schlafmitteln unterscheidet man generell zwischen kurzer und langer Wirkdauer der Präparate. Bei Einschlafstörungen können leichte pflanzliche Mittel wie Baldrian schlafanstoßend wirken und die Einschlafphase verkürzen. Die Wirkung wird allgemein als beruhigend empfunden und können rezeptfrei in der Apotheke ind Form von Tabletten, Dragees oder auch Tinkturen erworben werden. Bei Durchschlafstörungen nützen diese pflanzlichen Präparate jedoch nichts. Das gilt auch für die leichten Schlafmittel, die chemisch hergestellt werden. Starke Schlafmittel sind immer verschreibungspflichtig und unterstehen einer ärztlichen Kontrolle. Nimmt man diese Präparate über einen längeren Zeitraum, kann dies zu einer Abhängigkeit führen. Die Nebenwirkungen dieser starken Schlafmittel sind nicht zu unterschätzen. Da diese sich nur langsam im Körper abbauen, kommt es morgens zu einem „Kater“ wie nach zu starkem Alkoholkonsum und die Leistungsfähigkeit kann nicht abgerufen werden. Folglich macht eine ärztliche Aufsicht bei der Einnahme von starken Schlafmitteln Sinn.
