Side-​by-​Side-​Kühl­schrank Test: Für sehr große Haus­halte opti­mal

Mit durchschnittlich 500 bis 600 Liter Nutzvolumen sind die Kühlschränke der Side-by-Side-Bauart im Vergleich deutlich geräumiger als klassische Kühl-Gefrierkombinationen.
Die Anschaffung lohnt sich vor allem dann, wenn Sie regelmäßig die Wocheneinkäufe einer Großfamilie unterbringen müssen oder beispielsweise in einer Wohngemeinschaft mit vielen Menschen leben, die alle ein eigenes Fach für ihre Lebensmittel benötigen.

Ausreichend Platz sollten Sie für einen Amerikanischen Kühlschrank, wie die Side-by-Side-Geräte auch genannt werden, auf jeden Fall einplanen. Denn Side-by-Sides sind nicht nur innen geräumig, sondern beanspruchen auch ziemlich viel Standfläche. Durchschnittlich sollten Sie mit nicht weniger als 90 Zentimeter in der Breite und mindestens 70 Zentimeter in der Tiefe rechnen. Damit es keine Komplikationen gibt, raten wir auch dazu, dass Sie bereits vor dem Kühlschrank-Kauf die Maße mit dem Anlieferungsweg abgleichen. Denn: Eng werden kann es insbesondere in Treppenhäusern und bei schmalen Türen.

Positiv betrachtet können Sie trotz der wuchtigen Abmessungen sogar Platz sparen, nämlich dann, wenn der neue Side-by-Side-Kühlschrank zum Beispiel zwei alte Kühlschränke und darüber hinaus noch Ihren Gefrierschrank oder Ihre Tiefkühltruhe ersetzt.

Groß und gierig oder bescheidene Riesen? Wie sparsam sind die Side-by-Side-Geräte im Vergleich?

Seit im März 2021 ein neues EU-Energielabel mit einer Skala von A bis G die alte Klassifizierung mit A+++, A++ und A+ ablöste, sind die Kühlschrank-Riesen überwiegend im unteren Drittel der neuen Energieeffizienzklassen (E und F) zu finden. Die sparsamsten Geräte schaffen es in die sehr gute Energieeffizienzklasse C, darunter der „gut“ getestete LG GSJ961NSUZ.

Die sparsamsten Side-by-Side-Kühlschrankmodelle aus unserer Bestenliste

In den meisten Fällen schlägt der Energieverbrauch pro Jahr mit 300 bis 400 Kilowattstunden zu Buche. Mit 100 Euro und mehr müssen Sie bei den aktuellen Strompreisen also für den jährlichen Betrieb auf jeden Fall rechnen (nutzen Sie gern unseren Strompreisrechner über der Bestenliste, um sich Ihre Betriebskosten anzeigen zu lassen).

Falls Sie das Kühlschrankvolumen eines Side-by-Side-Geräts nicht regelmäßig voll ausnutzen können, ist unter Umständen ein effizienteres, kleineres Kühlschrank-Modell die bessere Wahl.

Generell empfehlen wir Ihnen, zu einem Kühlschrank-Modell mit NoFrost zu greifen. Die verbaute Technologie sorgt dafür, dass sich keine dicke Eisschicht im Gefrierteil bildet.

Das hat zwei Vorteile: Zum einen entfällt für Sie das regelmäßige lästige Abtauen des Tiefkühlbereichs, zum anderen bleibt der Stromverbrauch so auf einem konstanten Niveau und zieht nicht – wie bei Vereisung üblich – stark an. Auch wenn NoFrost-Kühlschränke durchschnittlich etwas mehr verbrauchen, sparen Sie am Ende Zeit und Geld damit. Noch besser: Modelle mit Total NoFrost. Hier bleiben Kühl- und Gefrierraum eisfrei.

Die besten Side-by-Sides mit NoFrost

Welcher Side-by-Side-Kühlschrank ist aktuell der beste? Was sagt die Stiftung Warentest?

Im Vergleichstest der Stiftung Warentest aus dem Frühjahr 2023 fuhr ein Samsung-Modell den Testsieg ein; Samsung ist, was Side-by-Side-Kühlschränke angeht, oft unter den Top 3 zu finden.

Wenn es um das Testen der amerikanischen Kühlschränke geht, dann hat sich ansonsten vor allem das ETM Testmagazin in den letzten Jahren die Mühe gemacht. Insgesamt kann sich die Bilanz der getesteten Modelle sehen lassen – in der Regel kommen die Geräte mindestens auf ein „Gut“.  Im Vergleichstest aus Ausgabe 1/2022 gab es gleich mehrere „sehr gute“ Side-by-Side- und French-Door-Kühlschränke. Preis-Leistungs-Sieger wurde ein Modell von Gorenje.

Eines der wichtigsten Testkriterien ist – wie sollte es anders sein? – der Verbrauch. Zwar bietet Ihnen die Energieeffizienzklasse eine erste grobe Orientierung, doch die Testmagazine messen genau nach: Stimmen die Herstellerangaben mit den realen Verbrauchswerten überein oder gibt es Abweichungen? Auch die Geräuschkulisse im Dauerbetrieb und die maximale Lautstärke beim Einschalten des Kühlaggregats wird der Angabe des Herstellers gegenübergestellt. Da die Prüfverfahren der Hersteller stark reglementiert sind, kommt der ermittelte Verbrauch den angegebenen Werten in der Regel sehr nah. Hier gibt es also selten Grund für eine Notenabwertung.

Getestet werden auch die Leistungen des Kühl- und des Gefrierteils nach DIN-Norm. Die Temperaturstabilität bei wechselnden Raumtemperaturen wird bewertet. Zusätzlich messen die Testredaktionen die Zeit, die Lebensmittel benötigen, um von Zimmertemperatur auf die ideale Lagertemperatur von 5 °C im Kühlteil beziehungsweise -18 °C im Gefrierteil zu kommen. Verfügt der Kühlschrank über Schnellkühlen und/oder Schnellgefrieren, werden diese vergleichend zugeschaltet. Hier unterscheiden sich die Ergebnisse stark.

Mit einer einfachen Handhabung kann ein Kühlschrank bei den Testredaktionen kräftig punkten: Lässt sich der Innenraum flexibel anordnen? Sind die Türen leicht zu öffnen und zu schließen? Lassen sich die Funktionen und Temperaturen problemlos einstellen und verändern? Für eine möglichst realistische Einschätzung setzen die Fachmagazine gemischte Testteams aus Laien und Profis zusammen. Viele Side-by-Side-Kühlschränke warten mit speziellen Fächern im Kühlteil auf, die ideale Lagerbedingungen für Obst, Gemüse und auch Fleisch schaffen. In Frischetests werden verschiedene Gemüsesorten mehrere Tage lang in den dafür vorgesehenen Schubladen gekühlt und abschließend deren Aussehen und Knackigkeit bewertet.

Side-by-Side-Kühlschrank mit oder ohne Eiswürfelspender?

In der Tür des Gefrierteils ist bei vielen Side-by-Side-Geräten mittlerweile ein komfortabler Eiswürfelspender verbaut. Oftmals wirft er Ihnen auch Crushed-Ice aus und ist kombiniert mit einem Wasserspender für kaltes Wasser. Bei der Eisproduktion wird es kurzzeitig laut, vor allem beim Zerkleinern des Eises. Viele Menschen schätzen jedoch die Vorteile, die eine automatische Eisproduktion auf Knopfdruck mit sich bringt: Das Türöffnen und das ständige Nachfüllen der Eiswürfelförmchen entfallen. Gerade im Sommer ist die schnelle Erfrischung immer nah. Die Wasserzufuhr erfolgt entweder via Festwasseranschluss oder mittels Wassertank. Beide Möglichkeiten haben Vor- und Nachteile.

Die Wassertanks werden im Kühlteil angedockt und können leicht wiederbefüllt werden. Vorteil: Sie sind beim Aufstellort nicht an die Nähe eines Wasseranschlusses gebunden, sondern flexibel. Nachteil: Sie müssen nicht nur an das Nachfüllen des Tanks denken, sondern sollten ihn aus hygienischen Gründen auch regelmäßig reinigen und das Wasser spätestens alle paar Tage wechseln.
Beim direkten Anschluss an die Wasserleitung entfällt das Auffüllen und die regelmäßige Reinigung eines Wassertanks. Aber: Sie sollten unbedingt darauf achten, dass der Leitungsschlauch möglichst kurz ist, damit das Wasser darin nicht absteht. Der Nachteil liegt auf der Hand: Sie müssen den Kühlschrank in unmittelbarer Nähe eines Festwasseranschlusses aufstellen. Ein weiterer Minuspunkt: Es entstehen Folgekosten, weil Sie regelmäßig (ca. alle sechs Monate) den Wasserfilter austauschen sollten.

Gute Side-by-Sides mit Eiswürfelspender

Entscheiden Sie sich bewusst gegen einen Eisspender (und Wasserspender), bringt das zwei Vorteile mit sich: Zum einen gewinnen Sie Platz im Innenraum, zum anderen sind Modelle ohne dieses Extra etwas günstiger in der Anschaffung.

Welche Alternativen zu Side-by-Side-Kühlschränken gibt es?

Wenn Sie stets sehr viele Lebensmittel zu kühlen und einzufrieren haben, dann können Sie natürlich auch zu einem geräumigen Vollraumkühlschrank (Kühlschrank ohne Gefrierfach) greifen und sich zusätzlich einen großen Gefrierschrank oder eine Gefriertruhe anschaffen. Siemens beispielsweise hat mehrere Kühlschrankmodelle mit fast 350 Litern Kühlraum im Portfolio. Vorteil dieser Variante ist, dass Sie im Fall eines Defekts nur ein Gerät ersetzen müssen. Weiterer Vorteil: Sie können den Tiefkühler theoretisch auch in den Keller oder einen anderen Ort verbannen. Wenn Sie aber alles in einem Gerät untergebracht wissen wollen, dann ist eine einfache Kühl-Gefrierkombination für einen sehr großen Haushalt normalerweise zu klein – selbst dann, wenn Sie zu einem der wuchtigsten Modelle greifen.
An die Kapazitäten eines Side-by-Side-Gerätes kommt keine Kühl-Gefrier-Kombi ran. Die einzige echte Alternative zum Side-by-Side sind die ähnlich geräumigen French-Door-Kühlschränke. Diese unterscheiden sich von den Side-by-Side-Geräten lediglich durch einen anderen Aufbau: Während sich bei Side-by-Sides der Kühlteil in der Regel hinter der rechten Tür versteckt und im linken Teil die Tiefkühlkost eingelagert wird, befindet sich bei French-Door-Kühlschränken die Kühlung oben hinter zwei Türen. Eis, Pommes und Tiefkühlgemüse finden ihr Zuhause bei French-Door-Modellen im unteren Geräteteil, und zwar entweder hinter zwei Türen oder in ausziehbaren Schubladen.

Vorteil der French-Door-Variante gegenüber den Side-by-Side-Geräten: Da Sie nur einen Teil des Kühl- oder Gefrierraums öffnen und nicht den ganzen Lagerraum, kann nicht ganz so viel kalte Luft aus dem Kühl- oder Gefrierraum entweichen bzw. Wärme dort eindringen. Dadurch muss das Gerät nicht kurzfristig viel mehr Energie ziehen, um die Temperatur im Innenraum konstant zu halten. Das wiederum macht sich positiv auf Ihrer Stromrechnung bemerkbar.