Noise Can­cel­ling Kopf­hö­rer Test: Musik ohne stö­rende Umge­bung

Das Wichtigste auf einen Blick:

Wie werden ANC-Kopfhörer getestet?

Ein Kopfhörer in geschlossener Bauform dämpft Außengeräusche. Noch besser abschotten können Sie sich mit einem ANC-Kopfhörer (Active Noice Cancelling), der die Geräusche aktiv unterdrückt. In den Tests der Fachmagazine geht es deshalb nicht nur um den Klang, mithin das wichtigste und kaufentscheidende Kriterium, sondern auch um die aktive Geräuschunterdrückung. Wie effektiv ist sie? Bleibt die Geräuschfilterung auf bestimmte Lärmquellen beschränkt oder wird tatsächlich alles so stark unterdrückt, dass nichts zum Ohr gelangt? Wie viele Stunden hält der Akku im ANC-Modus? Interessant ist nicht zuletzt, ob der In-Ear-, On-Ear- oder Over-Ear-ANC-Kopfhörer anders klingt, wenn man die Geräuschunterdrückung aktiviert.
Jenseits davon müssen sich ANC-Kopfhörer in allen Disziplinen behaupten, die auch bei Kopfhörern ohne aktive Geräuschunterdrückung wichtig sind. Bewertet wird unter anderem, wie es um die Verarbeitung steht und auf welches Material der Hersteller setzt. Bei der Ausstattung, beim Tragekomfort und bei der Handhabung müssen ANC-Modelle, die in der Bestenliste weit vorne landen wollen, ebenfalls überzeugen. In Tests wird beispielsweise berücksichtigt, ob das Kabel abnehmbar ist, bei einem Defekt also problemlos ersetzt werden kann bzw. ob überhaupt ein Kabel notwendig ist – immer mehr ANC-Kopfhörer funken drahtlos via Bluetooth.

Wie funktioniert die aktive Geräuschunterdrückung?

Das Kürzel „ANC“ steht für „Active Noise Cancelling“, auch bekannt als „Active Noise Control“. Gemeint ist ein Verfahren, bei dem störende Außengeräusche mit einer Art Gegenschall unterdrückt werden. Winzige Mikrofone im Kopfhörer registrieren die Geräusche, anschließend produziert der Kopfhörer ein Signal mit gleicher Amplitude und entgegengesetzter Phase. Treffen die Schallwellen von außen und das gegenphasige Signal aufeinander, löschen sie sich gegenseitig. Allerdings nur anteilig, denn komplett neutralisieren lassen sich Außengeräusche nicht. Zum einen, weil der Kopfhörer nicht perfekt an die Form der Ohren angepasst ist, zum anderen, weil Umgebungsgeräusche auch über den Schädelknochen zum Trommelfell gelangen.

Welche Geräusche werden vom Kopfhörer am besten unterdrückt?

Am effektivsten ist ein ANC-Kopfhörer bei monotonen Lärmquellen mit tiefen Frequenzen, wie man sie aus dem Flugzeug oder der Bahn kennt. Etwas schwieriger wird es bei hochfrequenten Signalen, zum Beispiel Stimmen. Übrigens funktioniert die aktive Geräuschunterdrückung auch ohne Nutzschall in Form von Musik, Filmton oder Hörbuch, wenn Sie zum Beispiel ungestört lesen wollen. Praktisch auch: Bei einigen Modellen kann man die Lärmbremse durch bloßes Auflegen der Hand kurzzeitig abschalten und per Tastendruck sogar gezielt filtern. Gezielt meint in diesem Falle: Während tiefe Frequenzen nur gedämpft zu hören sind, dringen Stimmen ungehindert ans Ohr. Sinnvoll ist das zum Beispiel bei Durchsagen, etwa im Flugzeug oder am Bahnhof.

Vergleich mit herkömmlichen Kopfhörern

Der entscheidende Vorteil eines ANC-Kopfhörers: Selbst in lärmender Umgebung müssen Sie die Lautstärke nicht komplett hochfahren, um Außengeräusche zu übertönen. Insofern eine nützliche Funktion. Doch wie jede Medaille hat auch diese eine Kehrseite: Ist die Geräuschunterdrückung aktiviert, gibt es ein Eigenrauschen, das von Modell zu Modell variiert. Wahrnehmbar ist das Grundrauschen der Endstufe nur bei sehr leisen Passagen beziehungsweise wenn überhaupt keine Musik zugespielt wird. Überdies braucht ein ANC-Kopfhörer Energie, die in der Regel von einem fest integrierten, wiederaufladbaren Akku kommt - das ginge nachhaltiger. Ist der Akku leer, verändert sich die Klangqualität. Zu hören ist der Unterschied zwischen Aktiv- und Passiv-Betrieb in jedem Fall, wenngleich man bei einigen Modellen deutliche, bei anderen nur geringe Klangeinbußen akzeptieren muss. Bedenken sollten Sie außerdem, dass nicht alle Noise-Cancelling-Kopfhörer passiv funktionieren. Geht dem Akku hier die Puste aus, ist es erstmal vorbei mit der Musik.

ANC-Kopfhörer mit besonders langer Akkulaufzeit