Sony Xperia U 18 Tests

Der japanische Hersteller Sony hat die Eröffnung des Mobile World Congress 2012 zum Anlass genommen, sein erstes Geräte-Portfolio ohne den bisherigen Partner Ericsson vorzustellen. Die nunmehr auch als NXT-Reihe bezeichnete Xperia-Serie bekommt dabei Verstärkung durch drei sich optisch stark ähnelnde Modelle, von denen bislang nur das Xperia S offiziell bekannt war. Das Sony Xperia U gesellt sich nun als kompakte und technisch spürbar abgespeckte Variante des Flaggschiffes hinzu.

Statt einem 4,3-Zoll-Display mit satten 720 x 1.280 Pixeln Auflösung gibt es daher hier nur einen Touchscreen mit 3,5 Zoll Bilddiagonale und 480 x 854 Pixeln Auflösung. Und im Inneren werkelt anstelle eines 1,5 GHz starken Prozessors ein Modell mit 1 GHz Taktrate – immerhin aber ebenso mit zwei Kernen. Doch auch der Arbeitsspeicher fällt mit 512 Megabyte nur noch halb so groß aus wie beim Flaggschiff. Hier muss der Nutzer tatsächlich mit einer insgesamt deutlich abgespeckten Performance rechnen.

Die integrierte Kamera des Xperia U löst 5 Megapixel auf und ist fähig, Video im 720p-HD-Format zu drehen. Sie wird durch einen Autofokus und einen LED-Blitz unterstützt, dank Schnellstartfunktion soll sie in nur 1,5 Sekunden für Aufnahmen bereitstehen. Ergänzt wird sie durch einen Media Player, eine Frontkamera für die Videotelefonie, einen Anschluss für 3,5mm-Klinkenstecker, einen GPS-Empfänger und 8 Gigabyte internen Speicher. Für Datentransfers stehen HSPA und WLAN nach 802.11 b/g/n bereit.

Die abgespeckte Ausstattung schlägt sich aber auch positiv im Verkaufspreis nieder. Das Sony Xperia U soll ab Mitte des zweiten Quartals 2012 mit Android 2.3 für 259 Euro in den Handel kommen – kostet also nur knapp die Hälfte wie das Flaggschiff Xperia S. Interessante Fußnote dabei: Angeblich soll das Xperia U anders als die restlichen NXT-Modelle mit einer herkömmlichen SIM-Karte betrieben werden können. Alle anderen setzen bereits auf das sich immer mehr verbreitende Micro-SIM-Format.

Bereits Anfang Dezember 2011 waren erste Gerüchte zu einem Sony Ericsson Kumquat aufgetaucht, welches die neue Mittelklasse des Herstellers definieren sollte. Nun ist das Kumquat wieder auf der Bildfläche erschienen – und zwar unter der Bezeichnung Sony Xperia U. Gesichtet wurde es im System der indonesischen Regulierungsbehörde für Telekommunikation. Dort heißt es wörtlich: „Sony Ericsson / Sony Ericsson XPERIA U ST25i / Sony XPERIA U ST25i / XPERIA U ST 25i / ST25i“.

Die vielen verschiedenen Bezeichnungen kommen nicht von ungefähr: Gerade vollzieht Sony die Trennung von seinem langjährigen Partner Ericsson, weshalb vor Kurzem noch nicht genau klar war, unter welcher Bezeichnung künftige Geräte in den Handel kommen würden. Da Sony mit dem Xperia S bereits ein sehr klares Benennungsschema vorgegeben hat, dürfte Xperia U damit die wahrscheinlichste Benennung sein.

Es sollte nicht verwirren, dass auf dem unter anderem bei GSMArena gezeigten Testgerät noch immer „Sony Ericsson“ prangt. Die Trennung der beiden Partner zieht sich noch etwas hin, so dass Prototypen und Messemodelle zunächst weiterhin das Sony-Ericsson-Brand tragen, während im Handel dann vermutlich nur noch Sony auf den Handy prangen wird. Davon gehen jedenfalls derzeit die meisten Beobachter aus. Sony selbst schweigt sich dazu aus und nutzt in Pressemitteilungen gar parallel beide Namen.

Technisch zeigt sich das Sony Xperia U in der Tat frisch: Endlich hält die Dual-Core-Prozessortechnik auch im mittleren Produktsegment Einzug. Das Xperia U wird den bisherigen Informationen zufolge über einen 1 GHz starken Zweikernprozessor verfügen, 3,5 Zoll Bilddiagonale besitzen (FWVGA-Auflösung) und mit einer 5-Megapixel-Kamera ausgestattet sein. Optisch sieht es dem Xperia S stark ähnlich – sogar das neue Leuchtband findet sich wieder unter dem Display. Dieses soll unter anderem bei eingehenden SMS aufleuchten und weitere Funktionen übernehmen. Nach langer Zeit endlich wieder einmal Geräte, die Nachrichten auch optisch signalisieren – sehr gut!

Update 20.03.2012: Leider hat sich herausgestellt, dass die Leuchtbänder der neuen Xperia-Handys nicht mit einer Notification-Funktion gekoppelt sind. Sie leuchten nur leicht beim Drücken der Android-Funktionstasten auf. Schade, hier hat Sony eine Menge Style-Potenzial verschenkt.

Der Handy-Hersteller Sony Ericsson hat sich lange Zeit zurückgehalten, was Mehrkernprozessoren in seinen Smartphones anbelangt. Während die Konkurrenz bereits von Quad-Core-Chipsätzen spricht, hat das Unternehmen noch nicht einmal ein einziges Dual-Core-Modell im Verkauf. Rein technisch betrachtet mag das durchaus Sinn machen, kann ein 1,4 GHz schneller Single-Core-Prozessor doch annähernd die gleiche Leistung erbringen wie ein 1 GHz schneller Dual-Core-Chipsatz. Doch ein Hersteller muss sich immer auch mit dem Zeitgeist bewegen, und da spielen Mehrkernprozessoren im Bewusstsein der Nutzer mittlerweile eine wichtige Rolle in der Kaufentscheidung.

Das mag man ähnlich wie die Forderung nach immer mehr Megapixeln bei Digitalkameras als unsinnig empfinden, der Marketingwirkung solcher Prozessoren kann sich auch Sony Ericsson nicht auf Dauer entziehen. Und so sieht es derzeit aus, als würde das Joint-Venture nun doch noch den Schritt zu Dual-Core-Prozessoren vollziehen. Dies berichtet jedenfalls das „Xperiablog“ und nennt gleich drei Modelle, die allesamt in der nächsten Zeit auf den Markt kommen sollen. Teil des Portfolios ist ein Modell namens Sony Ericsson Kumquat, welches offenbar das Sony Ericsson XPERIA mini beerben soll. Es wäre das Handy mit dem kleinsten Bildschirm aus dieser Gruppe. Das Kumquat soll 3,5 Zoll Bilddiagonale bieten, die beiden anderen Geräte 4 respektive 4,3 Zoll.

Als Prozessor komme demnach ein Dual-Core-Modell mit 1 GHz Taktrate zum Einsatz, über den Arbeitsspeicher wurde noch nichts bekannt. Da die beiden anderen Handys jeweils mit einem Gigabyte arbeiten, könnte dies womöglich auch fürs Kumquat gelten. Das ist allerdings pure Spekulation. Feststehen soll dagegen eine integrierte Digitalkamera mit 5 Megapixeln Auflösung und Exmor-R-Chip. Als Betriebssystem komme Android 2.3 Gingerbread zum Einsatz. Leider beschränken sich die Informationen auf diese mageren Anhaltspunkte, und auch die Bezeichnung dürfte ein Codename sein. Und so werden wir das Handy sicher bald wieder unter einem anderen Namen neu auftauchen sehen. Ein Preis oder ein konkreter Termin für den Marktstart sind bislang ebensowenig bekannt.