Einfach-Waffeleisen
Doppel-Waffeleisen
Belgisches Waffeleisen
Rotations-Waffeleisen
Auch wenn es reizvoll erscheint, für lediglich 10 bis 15 Euro ein Waffeleisen erstehen zu können – ratsam sind diese Schnäppchenmodelle nur in den seltensten Fällen. Denn speziell die Antifhaftbeschichtung der günstigen Modelle lässt bereits nach ein paar Backdurchgängen häufig schwer zu wünschen übrig, und auch die Aufwärm- beziehungsweise Backzeiten erfordern meistens (zu) viel Geduld – bei zwei bis vier pro Stunde produzierten Waffeln vergeht selbst wohlwollenden Waffelfans meistens vorzeitig der Appetit.
Außerdem bieten Waffeleisen, die mit rund 25 bis 50 Euro in der Mittelklasse anzusiedeln sind, nicht nur mehr Leistung und daher auch kürzere Backzeiten. Sie sind den Billigmodellen auch in puncto Ausstattung überlegen. So ist es sehr empfehlenswert, ein Waffeleisen mit einem (im Idealfall stufenlos) regulierbaren Thermostat auszuwählen. Das Gerät kann dadurch auf die, wie die Erfahrung lehrt, unterschiedlichen Backzeiten der diversen Waffelteigrezepte beziehungsweise auf den gewünschten Bräunungsgrad zugeschnitten werden.
Darüber hinaus sind einige Modelle mit einer sogenannten Backampel ausgestattet: Eine grüne/rote LED-Leuchte signalisiert nicht nur das Ende der Aufwärmphase, sondern auch der Backzeit. Allerdings versprechen die Backampeln mehr, als sie in der Praxis tatsächlich halten, denn die je nach Teig höchst unterschiedlichen Backzeiten lassen sich mit einem Blick in das Waffeleisen besser kontrollieren. Waffeleisen hingegen, die das Ende der Backzeit mit einem akustischen Warnton signalisieren, müssen nicht ständig beaufsichtigt werden.
Unbedingt von Vorteil sind herausnehmbare Backplatten, da dies die Reinigung der Geräte, zum Teil sogar in der Geschirr-Spülmaschine, ungemein erleichtert. Eine Teigauffangrinne oder sogar ein spezieller Behälter, in den überschüssiger Teig abfließen kann, tragen zusätzlich dazu bei, dass die Arbeitsfläche nicht über Gebühr verschmutzt wird und das Waffeleisen leichter gereinigt werden kann. Die meisten Waffeleisen werden außerdem während des Betriebs sehr heiß. Hitzeisolierte Griffe oder Gehäuse sind daher eigentlich ein Muss, trotzdem sollte das Gros der Waffeleisen von Kindern ferngehalten werden.
Etwas besser schneiden in dieser Disziplin meistens die drehbaren Waffeleisen ab, da sich bei ihnen kein Hitzestau unterhalb des Gerätes einstellen kann. Durch den Drehmechanismus kann außerdem der Teig optimal verteilt werden, was in den meisten Fällen ein gleichmäßiges Ausbackergebnis garantiert. Drehwaffeleisen sind allerdings teurer, das heißt, sie liegen meistens deutlich über 50 Euro. Eine Kabelaufwicklung sowie die Option, das Gerät senkrecht stehend aufzubewahren, schaffen wiederum Platz im Küchenschrank und sollten daher vor einem Kauf ebenso mitbedacht werden wie innen liegende Gelenke, die sich um einiges leichter sauber halten lassen als außen liegende. Doppelwaffeleisen wiederum sind ideal bei einer großen (hungrigen) Kinderschar oder falls öfter Waffeln auf Veranstaltungen gebacken werden sollen.
Waffeleisen gibt es auch als Kombigeräte für die Herstellung von Sandwiches oder mit einer zusätzlichen Grillfunktion. Letztere liefert allerdings, wie Tests immer wieder belegen, aufgrund der relativ niedrigen Watt-Leistung der Geräte nur mäßige Ergebnisse. Etwas besser schneiden hingehen die Waffeleisen-/Sandwich-Modelle. Zum Überbacken von Toasts oder Paninis rechen die zwischen 800 und 1.200 Watt leistenden Geräte meistens aus, weswegen sie sich zum Beispiel bei Platzknappheit in einer Single-Küchen empfehlen.
