Die bes­ten USB-​Kabel | Test & Kauf­be­ra­tung

Das Wichtigste auf einen Blick:

USB-Kabel ermöglichen den Datenaustausch zwischen Geräten und deren Stromversorgung. Der Standard hat sich in nahezu allen Notebooks, Computern und Smartphones durchgesetzt. Seit 2023 schreibt die EU zudem für Smartphones und Tablets einen einheitlichen USB-C-Ladeanschluss vor – ab dem 28. April 2026 gilt diese Pflicht auch für Laptops. Selbst Apple hat seinen proprietären Lightning-Anschluss beim iPhone 15 zugunsten von USB-C aufgegeben. Im Laufe der Zeit hat sich der Standard stark weiterentwickelt, sodass sich Kabel und Stecker in jeder Generation voneinander unterscheiden.

USB 3.0 / USB 3.2

USB 3.0 war der erste große Geschwindigkeitssprung gegenüber USB 2.0 und ermöglicht theoretische Übertragungsraten von rund 5.000 MBit/s – etwa zehnmal mehr als sein Vorgänger. Der Standard wurde inzwischen in die übergeordnete Bezeichnung USB 3.2 überführt und unterteilt sich heute in mehrere Geschwindigkeitsstufen: USB 3.2 Gen 1 (5 Gbit/s), USB 3.2 Gen 2 (10 Gbit/s) und USB 3.2 Gen 2x2 (20 Gbit/s). Letzterer nutzt zwei parallele Datenleitungen und ist vor allem an modernen USB-C-Anschlüssen zu finden. Die Typ-A-Stecker (der klassische rechteckige USB-Stecker) sind abwärtskompatibel zu älteren Geräten, Typ-B-Stecker hingegen nicht.

USB4

Der aktuell modernste USB-Standard heißt USB4 und setzt ausschließlich auf den USB-C-Anschluss. Er basiert auf der Thunderbolt-3-Technologie von Intel und bietet je nach Ausbaustufe Übertragungsraten von 20 bis 40 Gbit/s (USB4 Gen 3x2) – und mit USB4 Version 2.0 sogar bis zu 80 Gbit/s. Neben reiner Datenübertragung unterstützt USB4 auch die gleichzeitige Übertragung von Video (DisplayPort) und Strom über ein einziges Kabel. Er ist abwärtskompatibel mit USB 3.2 und USB 2.0. Verwandt mit USB4 ist Thunderbolt 4 bzw. das neuere Thunderbolt 5 – beide nutzen ebenfalls USB-C, setzen jedoch strengere Mindestanforderungen und garantieren etwa die gleichzeitige Nutzung mehrerer externer Displays.

USB-C: Der universelle Stecker

USB-C ist heute der dominierende Steckertyp und findet sich in Smartphones, Tablets, Laptops und vielen weiteren Geräten. Der ovale Stecker passt in beide Richtungen – ein falsch herum Einstecken ist nicht mehr möglich. Wichtig: USB-C beschreibt nur die Form des Steckers, nicht die Übertragungsleistung. Ein USB-C-Kabel kann je nach zugrunde liegendem Standard (USB 2.0, USB 3.2, USB4) sehr unterschiedliche Geschwindigkeiten und Ladeleistungen bieten. Beim Kauf sollte daher auf die genaue Spezifikation geachtet werden. Über das sogenannte USB Power Delivery (USB PD)-Protokoll sind mit modernen USB-C-Kabeln Ladeleistungen von bis zu 240 Watt möglich.

Micro-USB und Mini-USB

Ältere Geräte wie frühere Android-Smartphones, Digitalkameras oder externe Festplatten nutzen noch Micro-USB – den einst meistverbreiteten Kleinststecker. Er entspricht in seinen Eigenschaften dem USB-2.0-Standard mit Übertragungsraten von bis zu 480 MBit/s. Mini-USB ist noch älter und heute kaum noch anzutreffen. Beide Steckertypen werden in neu erscheinenden Geräten nicht mehr verbaut und gelten als auslaufend. Für die direkte Verbindung zweier Geräte ohne PC – etwa Kamera und Drucker – etablierte sich der sogenannte On-the-Go-Standard (OTG), der ursprünglich auf Micro-USB basierte und heute auch über USB-C unterstützt wird.