Ob Wandertour oder Wildwasser, ob Anfänger oder Extremsportler – Kajaks eignen sich für praktisch jedes Gewässer und können von unterschiedlichsten Kanuten genutzt werden. Rumpfform und Material, Ausstattung und Kosten weichen entsprechend stark voneinander ab.
Weniger windanfällig
Gemeinsam ist allen Kajaks, dass sie mit einem Doppelpaddel vorwärtsbewegt werden, während bei Kanadiern ein Stechpaddel als Antrieb dient. Der Kajak-Rumpf ist bis auf Aussparungen für die Paddler und das Gepäck meist geschlossen und ragt nicht allzu hoch aus dem Wasser, Kajaks sind daher weniger windanfällig als Kanadier.
Robson Titris 12
Wichtiges Verhältnis von Länge und Breite
Das Verhältnis von Länge und Breite erlaubt generell Rückschlüsse auf die Stabilität und die Art der Nutzung. Rennkajaks sind schmal und lang und damit für hohe Geschwindigkeiten optimiert, sie sind aber kippelig und für Laien schwer zu beherrschen, ein Beispiel ist das 5,20 Meter lange und nur 47 Zentimeter breite Lettmann Speed Machine. Als Gegenstück wäre etwa das Liquid Logic Marvel 12 zu nennen, das mit einer Länge von 3,68 Metern und einer beruhigenden Breite von 76 Zentimetern auch Anfängern ein sicheres Fahrgefühl vermittelt, aber vergleichsweise behäbig durch das Wasser gleitet. Die häufig anzutreffende goldene Mitte sind Tourenkajaks, mit denen sich hinreichend Strecke machen lässt. Sie sind - wie das Robson Titris 12 oder das Liquid Logic Nutchuuk 14.5 - meist um die 4 Meter lang und etwa 65 Zentimeter breit.
Wavesport Ethos 10
Wildwasser-Kajaks und Crossover
Kurze und breite Kajaks sind nicht nur bei den Freizeit- und Wanderkanus zu finden, sondern auch als Sportgeräte für Wildwasser, mit entscheidenden Design-Unterschieden. Diese Boote sind auf Wendigkeit, Tempo und Robustheit getrimmt. Erkennbar sind reine Wildwasser-Kajaks („Creeker“) nicht nur an ihrem gedrungenen Rumpf ohne Ecken und Kanten, sondern auch an einem platten Bug in Entenschnabel-Form und Ausstattungsmerkmalen wie einer Boden-Prallplatte und Lenzstopfen oder dem Fehlen von Gepäckluken-Öffnungen auf der Oberseite. Zunehmend werden aber auch Crossover-Boote angeboten, die einerseits wildwassertauglichkeit sind, andererseits aber auch Stauraum für Touren besitzen, etwas das Wavesport Ethos 10 oder das Dagger The Green Boat.
Tahe Zegul Baidarka
Elegante Seekajaks
Seekajaks fallen durch ihre lange, elegante Form auf. Sie können, wie der Name sagt, sogar auf dem Meer eingesetzt werden. Ihre typischen Abmessungen liegen zwischen 5 und 6 Metern Länge sowie um die 55 Zentimeter Breite. Meist sind vorne und hinten wasserdichte Abteilungen für Gepäck vorhanden. Der Rumpf mit dem hochgezogenen Bug ist auch für größere Wellen ausgelegt, moderne Seekajaks kommen in ihrer Bauform den Booten der Eskimos am nächsten. Ein würdiger Vertreter der Seekajaks ist das Tahe Zegul Baidarka.
Poucher Faltboot
Faltboote
Am Vorbild der traditionellen Eskimo-Kajaks orientieren sich auch die Faltboote mit ihrem Holz- oder Leichtmetall-Gerippe, über das eine wasserdichte Bootshaut gezogen wird – die Inuit benutzten stattdessen Knochen und Tierfelle, doch das Prinzip ist ähnlich. Ein Vorteil der Faltkajaks ist ihre Zerlegbarkeit. Das Innengerüst und die Bootshaut lassen sich in Packsäcken verstauen und im Kofferraum eines Pkw an das Gewässer transportieren, wo der Aufbau rund 15 bis 20 Minuten dauert. Dafür kann auf einen Dachgepäckträger verzichtet werden, um den man bei Kajaks mit festem Kunststoff-Rumpf in den meisten Fällen nicht herumkommt.
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