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Leuchtdioden-Birnen werden den herkömmlichen Energiesparlampen früher oder später den Rang ablaufen und sie zur Übergangslösung degradieren. Fachleute sprechen vom größten Umbruch bei den Leuchtmitteln seit Einführung der Glühbirne. Die neuartigen Halbleiter-Lampen kommen ohne Glühfaden oder Gasentladung aus, verbrauchen nur sehr wenig Strom, sind robust und äußerst langlebig, bringen sofort nach dem Einschalten ihre volle Lichtleistung und enthalten kein Quecksilber. Sie wiegen mit diesen Vorteilen bereits jetzt ihre höheren Anschaffungskosten auf, und es ist damit zu rechnen, dass die Preise für der LED-Leuchtmittel auch künftig weiter sinken, während ihre Effizienz steigt.
Warmweiß und farbneutral
Leuchtdioden sind seit Jahrzehnten in nahezu jedem Haushalt vertreten, allerdings nicht, um die Räume zu illuminieren. Vornehmlich in den Farben Grün und Rot dienen sie in Computern, Stereoanlagen, Fernsehern und ähnlichen Geräten dazu, bestimmte Funktionen anzuzeigen, etwa den Status der Betriebsbereitschaft. Weiß leuchtende werden LEDs seit einigen Jahren für neuartige Energiesparbirnen genutzt. Inzwischen gibt es sie auch in einem Warmweiß, das weitgehend dem Licht einer herkömmlichen Glühbirne entspricht. Verglichen mit dem kaltweiß-bläulichen Farbton, der anfangs für die LED-Birnen kennzeichnend war, wird diese Farbnuance meist als angenehmer empfunden. In Tests schneiden gute LED-Birnen in Hinsicht auf ihre Farbneutralität mittlerweile besser ab als herkömmliche Energiesparlampen, die auch als Kompakt-Leuchtstoffröhren bezeichnet werden. Die Farbtemperatur, die über den Weißton entscheidet, sollte auf der Packung angegeben sein und ist meist auch auf dem Sockel einer Energiesparbirne aufgedruckt. Eine warmweiße Lampe besitzt eine Farbtemperatur von ca. 2700 Kelvin, eine kaltweiße Birne etwa 6500 Kelvin. Das Kaltweiß ist vor allem bei LED-Strahlern für den Arbeitsbereich und bei Taschenlampen weiterhin verbreitet, da mit dieser Farbtemperatur bei gleicher Lichtstärke weniger Leistung benötigt wird und die Dioden somit wirkungsvoller arbeiten. Eine weitere Angabe, um das Licht einer LED beurteilen zu können, ist der Farbwiedergabeindex (CRI), der möglichst dicht am Referenzwert 100 liegen sollte.
Osram Parathom Classic
Lebensdauer von mehr als 20 Jahren
Das Ersparnis-Potenzial der neuen Technik gegenüber den alten Glühbirnen ist beachtlich: LEDs mit einer Leistung von nur 3 bis 5 Watt liefern mindestens so viel Licht wie eine 25-Watt-Glühfaden-Birne. Die Stromkosten einer 5-Watt-LED betragen derzeit etwa 1,30 EUR im Jahr, wenn man die Birne täglich drei Stunden brennen lässt. Auch bei höheren Watt-Klassen zeigt sich der Vorteil: Eine 12-Watt-Birne wie die Osram Parathom Classic ist in der Lage, eine 60-Watt- oder 75-Watt-Birne zu ersetzen. Der deutlich höhere Preis solcher LED-Birnen amortisiert sich im Laufe der Zeit, da eine sparsame LED-Lampe 20 Jahre und länger halten kann. Die Stiftung Warentest hat ermittelt, dass man für eine Leuchtdioden-Birne drei herkömmliche Leuchtstoffröhren-Energiesparlampen oder 17 Halogenbirnen kaufen müsste, um auf die gleiche Leuchtdauer zu kommen. Doch vor allem wegen ihres hohen Stromverbrauches rechnen sich Halogen-Lichtquellen nicht, im Vergleich zu einer LED-Birne ist ihr Betrieb über die Jahre dreimal so teuer. Schwächere LED-Birnen mit E14-Fassung in Kerzenform werden mittlerweile für weniger als 10 EUR angeboten, die stärkeren Exemplare mit E27-Sockel kosten mitunter um die 40 EUR.Leuchtkraft in Lumen
Um die Helligkeit unterschiedlicher Leuchtmittel am besten miteinander vergleichen zu können, ist die Wattzahl mittlerweile eine überholte Einheit aus Glühbirnen-Zeiten. Stattdessen gibt die Lumen-Zahl darüber Aufschluss, wieviel Licht eine Lampe abgibt („Lichtstrom“). Eine 25 Watt-Glühbirne alten Typs liefert etwa 190 Lumen, eine 75-Watt-Glühbirne bringt es auf etwa 850 Lumen. Falls man also LED-Energiesparbirne mit ähnlicher Helligkeit sucht, dann sind die Lumen-Angaben ein geeigneter, neutraler Vergleichsmaßstab.Hohe Schaltfestigkeit
Vergleichstests von LED-Birnen enden nach Monaten häufig damit, dass die Lebensdauer bis zum Totalausfall nicht ermittelt werden kann, weil die Prüfung sonst zu lange dauern würde. Lediglich die schlechtesten Kandidaten werden hierbei „ausgesiebt“. Ähnliches gilt für die Zahl der Ein-/Aus-Schaltungen, die eine LED-Lampe verträgt, denn viele können mehr als 70.000 oder 100.000 Schaltvorgänge klaglos wegstecken und damit 20 Jahre lang täglich ein Dutzend Mal an- und ausgeknipst werden. Bei einigen Leuchtstoffröhren kann das Ende schon nach 10.000 oder 20.000 Schaltvorgängen erreicht sein. Überdies gibt es keine allmähliche Aufhellzeit wie bei den Kompakt-Leuchtstoffröhren, die nach dem Druck auf den Lichtschaltern zunächst nur langsam ihre Leuchtkraft entfalten.
LED-Reflektor von Philips
