Eiswürfelmaschinen

Nicht viele Haushalte verfügen hierzulande über den Komfort (oder auch Luxus) eines Kühlschranks mit Eiswürfelspender. Für mit Eis gekühlte Getränke wird daher für gewöhnlich auf Formen oder Beutel für das Tiefkühlfach zurückgegriffen. Aufgrund der relativ langen Wartezeit erfordert diese Form der Eiswürfelzubereitung nicht nur eine gewisse Planung, zum Beispiel für bevorstehende Feste und Partys. Die Würfel entsprechen auch optisch nicht dem, was für einen Drink erwartet wird. Eiswürfelbereiter für den Hausgebrauch lösen beide Probleme auf elegante Art.

Klare Eiswürfel zu jeder Zeit

Eiswürfel aus der Form oder dem Beutel sind meistens trüb und rissig und optisch daher eine Enttäuschung. Das liegt daran, dass das Wasser nicht von innen nach außen gefriert, sondern den umgekehrten Weg nimmt. In einer Eiswürfelmaschine dagegen wird eine Art Kühlstift in das Wasserreservoir getaucht, wodurch sich Schicht um Schicht ein glasklarer Würfel bilden kann. Sobald der Produktionsprozess abgeschlossen ist, erhitzt sich der Stift kurz und die Würfel fallen ab – die Eiswürfel aus den Maschinen besitzen daher eine kleine Aushöhlung. Die Produktion selbst kann jederzeit gestartet werden, die Modelle für den Hausgebrauch stellen Eiswürfel auf Knopfdruck her und benötigen in der Regel kaum länger als eine Viertelstunde, bis die ersten Exemplare zur Weiterverwendung bereitstehen. Genau das macht natürlich für viele der Reiz dieser Maschinen aus, bei spontanen Festen oder Zusammenkünften kann jederzeit auf frische Eiswürfel zugegriffen werden. Fast alle Geräte für den Hausgebrauch kommen außerdem ohne einen Wasseranschluss aus, sind also bestens für das „Catering“ im Garten oder auf der Terrasse geeignet. Für die Hausbar wiederum darf es aber auch ein Modell mit Wasseranschluss sein, sofern die Maschine ausschließlich stationär benutzt wird. Bei den Maschinen mit Wassertank beläuft sich dessen Größe meist auf zwei bis drei Liter, was bedeutet, dass bei längerem Betrieb nachgefüllt werden muss.

Ein Eiswürfel pro Minute, je nach Größe
Als Faustregel darf gelten, dass eine Eiswürfelmaschine für den Hausgebrauch etwa einen Würfel pro Minute produziert. Abweichungen von dieser Regel sind selten, weswegen die Geschwindigkeit kein ausschlaggebendes Kriterium darstellt. Viel wichtiger ist die Isolierung des Eisfachs, in dem die Würfel landen. Bei so gut wie keinem Modell wird dieses Fach nämlich gekühlt, die fertigen Würfel fangen daher früher oder später zu schmelzen an. Wird auf Vorrat produziert, sollte es daher zumindest sehr gut isoliert sein. Die Produktionsmenge wiederum hängt von der Größe der Würfel ab, die bei den meisten Maschinen vorab ausgewählt werden kann. Im Unterschied zu den Profigeräten für die Gastronomie lässt sich dagegen die Form der Eiswürfel nicht beeinflussen.

Reinigung

Spezielle Reinigungsprogramme wie bei den Profimaschinen sind ebenfalls Fehlanzeige, in der Regel lassen sich auch keine Bauteile zur leichteren Reinigung entnehmen. Ein entscheidendes Kaufargument ist daher der Wasserablauf, der bei einigen Maschinen sogar fehlt – die Maschine muss in diesem Fall so lange Eiswürfel produzieren, bis der Tank leer ist. Der Wasserablauf sollte leicht zugänglich sein, damit das umständliche Hantieren mit den teilweise recht schweren Maschinen entfällt. Über die Reinigung des Innenraums geben Kundenrezensionen und Testergebnisse oft aufschlussreiche Informationen oder Tipps, weswegen sie vor einer Anschaffung unbedingt konsultiert werden sollten. Das gilt auch für die Betriebsgeräusche, denn einige Geräte können recht laut werden.

Zusatzausstattung und Anschaffungskosten
Eine sehr sinnvolle Zusatzausstattung ist eine „Ice-Crusher“-Funktion, mit der die Eiswürfel in kleine Stücke zerbrochen werden, da sie ein separates Gerät erspart. Einige Maschine stellen außerdem Eiswasser her, das für viele Drinks benötigt wird. Die Spenderfunktion dagegen, bei der die Würfel direkt ins Glas gegeben werden, ist zwar recht schick und praktisch. Sie ist in vielen Fällen aber eher behäbig und kann dementsprechend den Barbetrieb aufhalten. Je nach Ausstattung liegen die Maschinen für den privaten Gebrauch, die übrigens alle mehrere Stunden Dauerbetrieb locker überstehen, zwischen 100 und 500 Euro. Modelle für die Gastronomie dagegen, die sich schnell dem vierstelligen Bereich nähern, lohnen sich für Privathaushalte nicht. In puncto Produktionsgeschwindigkeit und Ausstattung machen sie einen großen Sprung zu den Consumer-Modellen, und nur wenn sich in der Hausbar Tag für Tag größere Gruppen zum Feiern treffen, kann über eine Anschaffung ernsthaft nachgedacht werden.