Das Kommunizieren via Instant Messenger ist mittlerweile zu einem beliebten Volkssport geworden – und auch aus der Firmenkommunikation kaum noch wegzudenken. Kein Wunder, erfolgt der Austausch doch in Echtzeit und man muss sich nicht irgendwelcher Hilfsmedien wie Chat-Websites bedienen. Es funktioniert alles schneller und direkter. Leider kann man nicht einfach so nach Lust und Laune den Anbieter wechseln, weil einem die Darstellungsform und die verfügbaren Hilfsmittel wie etwa Smilies woanders besser gefallen.
Messaging-Dienste und Multi-Messenger
Denn viele Messaging-Dienste nutzen eigene Protokolle, die zueinander nicht kompatibel sind. Wiederum andere nutzen zwar kompatible Protokolle, sind aber nicht in jedem Multi-Messenger vertreten. Denn es gibt nicht nur die reinen Messenger-Dienste, sondern auch Anbieter, die schlicht mehrere Protokolle zusammenfassen und so eine Art Kommunikationszentrale darstellen. Dabei gibt es wiederum einige, die ihren eigenen Standard parallel pflegen und andere, die sich rein aufs Zusammenfassen beschränken. Interessant ist ferner, welcher der Dienste auch auf Smartphones funktioniert – denn hier chatten immer mehr Menschen.ICQ und seine Derivate
Der Altmeister der Branche ist sicherlich unter anderem ICQ. Der Dienst nutzt das WIM-Protokoll und seit der Übernahme durch AOL auch dessen OSCAR-Protokoll. Spezielle, viel genutzte Features sind beispielsweise die VoIP-Möglichkeit, die Videotelefonie, der integrierte SMS-Versand, der Dateiversand und die Möglichkeit zu Konferenzgesprächen. Eine Vielzahl von Drittanbietern setzt auch auf dieses Protokoll auf, dazu gehören der Miranda IM, Pidgin, Gajim, Gaim und Trillian. Sie bieten vielfach stark abweichende Leistungsumfänge, aber können alle untereinander kommunizieren.AIM von AOL
Natürlich darf AIM in dieser Aufzählung nicht fehlen, schließlich stammt das OSCAR-Protokoll ursprünglich von diesem Messenger. Gegenüber ICQ muss allerdings auf einige Dienste verzichtet werden – im Wesentlichen beschränkt man sich hier auf den Dateiversand und Konferenzgespräche als Features. Außerdem ist der original AIM zwar für Windows-PCs erhältlich, nicht aber für Windows Phones. Das ist bei ICQ anders. Außerdem gibt es ICQ auch für Linux-Systeme und sogar ältere Handys mit Symbian oder Bada. AIM konzentriert sich dagegen auf iOS, Android und Blackberry – die ICQ freilich auch alle unterstützt. Beide können immerhin auch auf Macs laufen.Yahoo! Messenger
Der dritte große Konkurrent im Felde ist der Yahoo! Messenger. Er ist wie AIM auf Windows und Macs im Desktop-Bereich sowie iOS, Android und BlackBerry spezialisiert. Die ganzen Nischen-Betriebssysteme werden nicht unterstützt. Dennoch ist die Nutzerbasis extrem groß, zumal der Dienst ebenso wie ICQ auch VoIP-Gespräche und Videotelefonate unterstützt, ferner sogar einen Anrufbeantworter integriert und Konferenzgespräche ermöglicht. Das proprietäre Protokoll ist nicht offen, wird also auch kaum sonst unterstützt. Immerhin: Der Facebook Chat kooperiert mit dem Yahoo Messenger.Google Talk / Hangouts
Das gilt interessanterweise nicht für Google Talk beziehungsweise Hangouts. Der auf Jingle, einem XMPP-Derivat, basierende Dienst zeichnet sich durch die natürliche Integration in Android-Smartphones aus, wo Hangouts mittlerweile zur Standard-Kommunikationszentrale gediehen ist. Der Dienst unterstützt VoIP-Telefonie, den Dateiversand und Videochats, daneben sind auch Konferenzgespräche möglich. Verfügbar ist der Google-Messenger für Windows, Mac OS, Linux sowie Smartphones mit Android, BlackBerry und iOS. Interessanterweise ist Google Talk auch einer der wenigen Messenger, der auf den älteren webOS-Smartphones läuft.Facebook-Chat
Der Facebook-Chat integriert aber Google Hangouts wie gesagt nicht. Dafür werden eben hier ICQ, AIM, der Yahoo! Messenger und Skype unterstützt. Der Multi-Messaging-Dienst hat daher ebenfalls eine sehr breite Nutzerbasis – und natürlich aufgrund der Bindung an Facebook selbst, weshalb die Nutzung für Facebook-Mitglieder nahe liegt. Der Chat beschränkt sich aber wirklich auf reine Textnachrichten, Daten können nicht versandt werden. Außerdem funktioniert er nur auf Windows-Rechnern, Macs, iPhones und Android-Smartphones.Skype
Schlussendlich muss man auch noch Skype nennen. Der klassische Dienst für Chats und Videotelefonie beherrscht mit den größten Leistungsumfang. Er reicht vom Dateiversand über echte Telefonie, Konferenzgespräche und einen integrierten Anrufbeantworter bis hin zu speziellen Verschlüsselungen und sogar integrierten Spielen. Die Nutzerbasis ist weltweit am größten, weshalb es sich Skype leisten kann, relativ allein dazustehen. Skype kann zwar mit Facebook verwendet werden, ansonsten wird das proprietäre Protokoll aber von keinem anderen der großen Messenger unterstützt. Und er unterstützt selbst auch nicht die Protokolle der Konkurrenz. Dafür kann man ihn auf nahezu allen Plattformen nutzen: Windows und Windows Phone, Mac, Linux, Android und iOS. Sogar das veraltete Symbian besitzt einen Skype-Client.
