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Die akute Mittelohrentzündung (Otitis media) ist eine Infektionskrankheit. Sie kommt am häufigsten bei Kindern vor - vor allem in den beiden ersten Lebensjahren. Meist begleitet sie andere Infekte wie Erkältungen, eine Bronchitis und eine Reihe von Kinderkrankheiten. Eine chronische Mittelohrentzündung ist keine verschleppte akute Entzündung, sondern eine eigenständige Krankheit. Akute Mittelohrentzündung: Ohrenschmerzen treten plötzlich auf und werden schnell sehr heftig. Später kommt Fieber hinzu. Die Schmerzen können mit Schwindel, nachlassendem Hörvermögen und Ohrgeräuschen verbunden sein. Es kann Blut oder eine andere Flüssigkeit aus dem Ohr rinnen. Meist lassen die Schmerzen dann plötzlich nach. Bei Kleinkindern kann eine Mittelohrentzündungvöllig schmerzlos verlaufen, sie kann sich aber auch durch Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Fieber äußern. Säuglinge und Kleinkinder, die noch nicht sprechen können, weinen und sind nur schwer abzulenken. Bei Druck auf den Gehörgang wehren sie sich oder fangen an zu weinen. Chronische Mittelohrentzündung: Das Ohr ‚läuft‘, es sondert ständig Sekret ab. Das Hörvermögen kann sich verschlechtern. Wenn überhaupt Schmerzen auftreten, sind sie nur leicht.
