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Auf jede Art von Reizung kann die Bindehaut mit einer Entzündung (Konjunktivitis) reagieren. In deren Folge schwellen ihre Blutgefäße an, die dann als feine rote Linien das Weiße des Auges durchziehen und so sichtbar werden. Nach ihren Ursachen werden im Wesentlichen drei Arten von Bindehautentzündung unterschieden und verschieden behandelt: die unspezifische, die allergisehe und die infektiöse. Am Auge kann auch eine Reihe anderer unangenehmer Erscheinungen auftreten, wie zum Beispiel ein Bluterguss, winzige Verletzungen oder Hornhautschäden durch Hitze oder Chemikalien. Die Augen sind rot; sie können brennen, tränen, jucken und Sekret absondern. Durch das Sekret sind die Augenlider manchmal verklebt und nur mühsam zu Öffnen. Häufige Auslöser von Bindehautentzündungen sind Rauch, Staub, Zugluft, intensive Einwirkung von UV-Licht und Virusinfektionen, wie Erkältungen oder Masern. Als Weiteres kommen Störungen des Tränenfilms infrage, der die Oberfläche des Augapfels bedeckt und die Bindehaut vor Umweltreizen schützt. Auch Fremdkörper, wie ein Sandkorn oder eine Fliege, verursachen häufig Irritationen an der Bindehaut. Bindehautentzündungen können auch auf einer Allergie beruhen oder andere Allergien, wie zum Beispiel einen allergischen Schnupfen begleiten. Durch Schlag oder Stoß kann ein Bluterguss entstehen.
